Bétharram : el santuario y el calvario
Si hoy en día el pequeño pueblo de Bétharram es conocido por sus cuevas, en el pasado su reputación se basaba en su estatus como lugar de peregrinación, de ahí la presencia de un santuario y un calvario.
El santuario de Bétharram
Durante siete u ocho siglos la Virgen ha sido venerada en el santuario de Bétharram bajo tres nombres muy conocidos:
Nuestra Señora de la Estrella: unos pastores descubrieron en un matorral en llamas una Virgen reluciente de luz.
Nuestra Señora del calvario: en julio de 1616, se erigió una gran cruz en la colina que domina el santuario. Dos meses después, una tormenta la destruyó. De ella resurgió envuelta en una luz cegadora… Durante doscientos años, el santuario será conocido como Nuestra Señora del Calvario. Es el origen de nuestro bello viacrucis, cuyos principales bajorrelieves actuales son de Alexandre Renoir.
Nuestra Señora de Bétharram: a través de los siglos, y principalmente a través del siglo XVII, la Virgen prodiga aquí gracias y milagros. Según San Vicente de Paúl, Bétharram es el segundo lugar de peregrinación del reino. Marca, arzobispo de París, cuenta ochenta y dos milagros entre 1620 y 1642: ciegos, paralíticos, cancerosos liberados de sus males, ahogados rescatados de las aguas, etc...
Estos salvamientos originan una simpática legenda. Una joven cae a las aguas de la cueva y la Virgen la salva al tenderle una rama. De ahí proviene el nombre de Nuestra Dama de la Bella Rama, que en gascón bearnés se dice Béth-Arram.
La Revolución no deja intacto a Bétharram. Pero un santo, Miguel Garicoïts, le devolverá su vida y prosperidad. Se dedica, sobre todo, al servicio de los más pequeños y en particular se convierte en confidente de Bernadette Soubirous. Funda la congregación de Sacerdotes del Sagrado Corazón o Padres de Bétharram, que hoy en día trabajan en catorce países. Muere el 14 de mayo de 1863 en la fiesta de la Ascensión. Fue canonizado el 6 de julio de 1947.
El museo de Bétharram
El museo de Bétharram recoge en particular diversos restos de monumentos y objetos clasificados: camino y fresco del siglo XVIII, una atril de 1710, una estatua en marfil de San Pedro, un esmalte de Limoges (San Carlos Borromeo), la cabeza de una Virgen mutilada (reliquia del primer calvario), el velo de la comunión de María Antonieta, diversos retablos, suntuosos ornamentos litúrgicos, colecciones numismáticas, minerales y prehistóricas.
El admirable calvario erigido tras el prodigio de septiembre de 1616 destruido por la Revolución en 1793.
De 1840 a 1845, san Miguel Garicoïts hizo construir el calvario actual, en el cual los bajorrelieves de Alexandre Renoir son la joya de la corona. Tiene 15 estaciones: Getsemaní, la traición de Judas, Jesús ante Caifás, la flagelación, la coronación de espinas, Ecce homo, la condena a muerte, el recuentro de Jesús llevando la cruz con su madre, Las Mujeres de Jerusalén, la crucifixión, las Tres Cruces, el Descenso de Jesús, Nuestra Señora del Calvario, la sepultura, la resurrección.
Bernadette Soubirous en Bétharram
Bernadette Soubirous vino a menudo a Bétharram. Estaba allí cuatro o cinco días antes de las apariciones. El rosario que rezaba en la Cueva provenía del santuario de Bétharram. Vino inmediatamente después para agradecer a Nuestra Señora las gracias ocurridas en Lourdes.
Antes de cualquier investigación fue enviada por Mgr Laurence ante San Miguel. San Miguel Garicoïts fue el único que creyó en seguida las apariciones. A aquellos que objetaban que Lourdes causaría la muerte de Bétharram él respondía: “¡Qué importa siempre que la santísima Virgen sea honrada!”.
Irá numerosas veces en peregrinación a Massabielle. Murió endeudado: tenía trescientas personas que alimentar, obras en marcha y toda la congregación a sus espaldas. A pesar de todo consiguió recaudar importantes sumas de dinero para la construcción de la primera capilla de Lourdes.
Información útil
Para obtener más información diríjase al padre rector de los santuarios.
Bétharram,
64800 Nay
Tel.: 00.33.5.59.71.92.30
Página web: haga click aquí