Las apariciones de la Virgen a Bernadette
Bernadette Soubirous va regularmente a catequesis pero conocía desde hacía mucho tiempo de memoria el "Padre nuestro" y el "ave María". Está acostumbrada a rezar en familia.
Resumen de las 18 apariciones
El 11 de febrero de 1858 va junto con su hermana Toinette y una amiga a Massabielle (piedra vieja en bigorrés) para buscar madera.
Es ahí donde, en un agujero entre las rocas, se le aparece la "bella dama". A su regreso a casa se lo cuenta a sus padres, quienes le aconsejan que no le diga nada a nadie. Ya tienen suficientes problemas…
Vuelve a Massabielle el domingo 14 de febrero y la dama se le aparece de nuevo. Ella se arrodilla, saca su rosario y reza. Su rostro está radiante.
El jueves 18 de febrero es el día en el que tiene lugar la tercera aparición. La dama le habla por primera vez: "¿Quiere usted hacerme el favor de venir aquí durante quince días?".
Luego añade "No le prometo la felicidad de este mundo, sino la del otro".
Los rumores se difundían rápidamente y la gente que había oído hablar de las apariciones seguía y acosaba a Bernadette para verla, incluso le ofrecían dinero para que les hablase. Ella nunca aceptó ni un solo céntimo.
Viernes 19 de febrero, 4ª aparición.
Sábado 20 de febrero, 5ª aparición.
Domingo 21 de febrero, 6ª aparición.
El lunes 22 de febrero no tuvo lugar ninguna aparición.
Martes 23 de febrero, 7ª aparición.
Miércoles 24 de febrero, 8ª aparición durante la cual la dama habla de nuevo: "Penitencia, penitencia, penitencia. Rece por los pecadores. Bese el suelo por la conversión de los pecadores".
Es en la 9ª aparición, el jueves 25 de febrero, cuando la dama le dice: "Vaya a beber y a lavarse en la fuente" antes de añadir "Coma de esta hierba". Bernadette hace un agujero en la hierba en el sitio donde se encontraba. De ese agujero comienza a manar una fuente.
El viernes 26 de febrero no tuvo lugar ninguna aparición.
Sábado 27 de febrero, 10ª aparición. Se pronuncian las mismas palabras que el día 24 de febrero.
Domingo 28 de febrero, 11ª aparición, vuelven a repetirse las mismas palabras.
Lunes 1 de marzo, 12ª aparición.
Martes 2 de marzo, 13ª aparición. La dama le dijo: "Vaya a decirle al sacerdote que se construya aquí una capilla y que se venga en procesión". Bernadette va al encuentro del cura Peyramale para decirle lo que le ha pedido la dama. Ella no dirá nunca "la Virgen" sino la dama o "aquero" (dama en bigorrés). El cura Peyramale se enfada y la obliga a marcharse. Por la tarde vuelve de nuevo a ver al cura quien esta vez se toma la molestia de escucharla. Le dice que necesita una prueba y que debe pedirle a esa dama que le diga su nombre.
Miércoles 3 de marzo, 14ª aparición y nueva petición por parte de la dama de una capilla.
Jueves 4 de marzo, 15ª aparición sin ninguna petición y último día de la quincena.
Las autoridades de la ciudad impiden el acceso a la cueva. Bernadette será interrogada en varias ocasiones por la policía pero nunca cambiará sus declaraciones. Quieren que diga que ha visto a la Virgen pero ella seguirá llamándola "la dama" o "aquero".
El jueves 25 de marzo, podrá volver a la cueva y tendrá lugar la 16ª aparición. Bernadette le pregunta el nombre a la dama y esta responde "Que soy era Immaculada Concepciou" (soy la Inmaculada Concepción). Bernadette no lo comprende, no conoce esas palabras. Se marcha para repetir la frase al cura y para no olvidarla, la repite a lo largo de todo el camino. El abad Peyramale está convencido de que no podía haberse inventado la frase. El dogma de la inmaculada concepción era nuevo en la religión católica, de hecho, Bernadette no podía comprender esa expresión. Bernadette transmitió siempre fielmente lo que había visto y escuchado. En su camino de regreso dijo: "estoy muy contenta, he cumplido con mi misión".
Bajo amenaza de prisión, al final de la 17ª aparición del miércoles 7 de abril a la cual asistió el juez, la llama del cirio que portaba Bernadette comenzó a lamer su mano sin causar quemadura alguna. Un doctor que se encontraba presente en el momento de los hechos, el doctor Douzous, confirmará más adelante lo sucedido. Más adelante a este acontecimiento se le conocerá como el milagro del cirio.
La 18ª y última aparición tuvo lugar el viernes 16 de julio y la Virgen no pronunció palabra alguna.
El mensaje que la Virgen María le transmitió a Bernadette se resume en "Rezo y penitencia".
Lea el siguiente artículo: la vida religiosa de Bernadette en Nevers. Vuelva al artículo anterior: la juventud de Bernadette Soubirous.